George Bouverie Goddard est né pendant l'hiver 1832 à Salisbury, en Angleterre, et a connu très tôt des réactions contradictoires à son art. Dès l'âge de 10 ans, ses tableaux sont très populaires auprès des amateurs d'art. Néanmoins, son talent n'est pas soutenu par une éducation appropriée, car son entourage immédiat ne partage pas son enthousiasme pour une carrière artistique.

Malgré ce vent contraire, le jeune George décide courageusement à l'âge de 17 ans de quitter le village de ses parents et de se rendre à Londres, à plus de 120 km de là, pour y faire son chemin. Il s'inspire de ses visites régulières au zoo pour ses illustrations d'animaux. Goddard se fait également un nom en tant qu'illustrateur pour divers journaux britanniques. En 1856, l'artiste autodidacte de 24 ans expose pour la première fois ses tableaux à l'Académie royale des arts. Entre-temps, il est retourné dans sa ville natale de Salisbury, où, contrairement au passé, il attire désormais même la noblesse locale pour son art. Mais à l'âge de 25 ans, il tourne finalement le dos à son ancienne maison et retourne à Londres. Avec Charles Keene Goddard, son collègue du journal britannique "Punch", a partagé un studio dans la célèbre Baker Street pendant un certain temps.

Goddard a fait sa percée à l'âge de 34 ans. Ses œuvres sont maintenant régulièrement exposées. Pendant cette période, il a créé des illustrations telles que "La chasse au toit, une nuit d'été dans la forêt", ou "La famille Fox à la maison", qui reflètent son amour de la chasse. En 1875, il réalise son tableau de plus de quatre mètres de long, intitulé "Les chiens de sang de Lord Wolverton". Comme tant d'autres moments de sa vie, la mort de George Bouverie Goddard survient prématurément. En 1886, lors d'un voyage chez son père mourant, l'artiste contracte à l'âge de 53 ans une maladie dont il ne se remettra jamais. Il meurt quelques jours après son père.