John Robert Cozens

John Robert Cozens est né à Londres et a étudié avec son père, qui était également aquarelliste et avait de bonnes relations dans le monde de l'art britannique. Sa mère était la fille de John Pine, un proche collaborateur de William Hogarth. En 1776, Cozens expose une grande huile à la Royal Academy of Arts de Londres. Après ce premier succès artistique, il passe trois ans en Suisse et en Italie, où il dessine des paysages de montagne vastes et tranquilles, dont "Le lac de Nemi" et "La baie de Naples à Capodimonte".

Souvent, il combinait des aquarelles bleues, vertes et grises pour créer une ambiance mélancolique. Son travail a également influencé les travaux ultérieurs de Thomas Girtin et J.M.W. Turner. Cozens a vécu en reclus et n'a jamais cherché le succès financier, mais a toujours suivi ses propres intérêts artistiques. Lorsqu'il a offert à l'Académie royale des estampes et des dessins montrant des arbres forestiers et leurs feuilles, l'Académie les a brusquement rejetés parce qu'ils n'étaient pas de l'art.

À l'âge de 42 ans, Cozens a fait une dépression nerveuse. Ce n'est que grâce à l'aide du médecin-chef local et amateur d'art, le Dr Thomas Monro, que Cozens n'a pas été admis dans un hôpital psychiatrique. Jusqu'à sa mort trois ans plus tard, Cozens est resté sous la garde et les soins privés du médecin.